Hunden som vän - en vanlig hunds färdigheter

En hund kan vara en utmärkt medhjälpare i vänverksamheten. Samvaro med en hund har bevisats ha en lugnande effekt och får oss att må bra. En hund erbjuder också ett bra samtalsämne och får det ofta att kännas lättare att närma sig människor.

Om hunden planeras att tas med på ett vänbesök, måste detta noggrant kommas överens med vännen som besöks. Det är viktigt att kontrollera att vännen verkligen vill ha besök av en hund och inte är allergisk. Tänk på att en eventuell allergi kan visa sig först i samband med besöket.

Om hunden planeras att tas med till ett boende, ett sjukhus eller dylikt bör man vara ännu noggrannare med förberedelserna. Olika anstalter har olika regler när det gäller djur, och dessa bör kontrolleras i förväg. Det kan bo också personer med dålig hälsa på anstalter, för vilka en eventuell allergisk reaktion kan vara mycket farlig.

Av hundar som deltar i vänverksamheten krävs att:

–          Hunden inte är aggressiv mot människor ens när den provoceras (t.ex. blir dragen i svansen)

–          Hunden gärna träffar nya människor

–          Hunden lyder sin förare (kommer när man kallar på den, håller sig intill, förstår ordet nej)

–          Hunden är rumsren och inte förstör/gnager på något

–          Hunden klarar av att vara tyst och hälsa på människor på ett lugnt sätt

–          Hunden är van vid att röra sig på olika platser och i olika situationer och blir inte rädd
           för olika hjälpmedel eller människor som uppför sig oväntat

–          Hunden är försäkrad

Man bör också se på vänverksamheten ur hundens perspektiv – även hunden ska ha det trevligt. Arbetet kan vara tungt även för en rask hund, så försiktighet måste iakttas för att inte trötta ut hunden för mycket. Det lönar sig inte alls att ta med en lättstressad eller känslig hund till en anstalt etc. Särskilt på anstalter kan olika oväntade situationer för hunden uppstå, såsom höga ljud eller någon som kliver på svansen. Alla kan heller inte eller har inte förmåga att agera rätt i närvaro av en hund, och i värsta fall kan exempelvis en minnessjuk person till och med försöka sparka hunden. En hund som deltar i vänverksamheten får inte bli aggressiv ens i sådana situationer, men föraren ska enligt bästa förmåga se till att situationer som kan vara skrämmande för hunden inte uppstår.

För hundar som deltar i vänverksamheten kan man skriva ut ett vanligt kort för frivilliga, som förses med hundens namn (och ägarens telefonnummer) och fästs vid hundens sele. Hunden bör dock bära kortet endast när den utför sin uppgift exempelvis på en anstalt. Det är viktigt att man inte underminerar officiella assistent- eller ledarhundars ställning med olika kort eller identifierare.

Röda Korsets frivilliga är försäkrade mot skador som inträffar i frivilligarbetet. Tyvärr gäller försäkringen dock inte skador orsakade av hundar, och hundägaren ansvarar därför för eventuella skador orsakade av deras hund som deltar i Röd Korsets vänverksamhet. Eftersom skador som en hund kan orsaka på en anstalt eller i någons hem kan bli ganska dyra förutsätter vi att hunden har en försäkring som täcker skador på människor och andras egendom.